Menjadi seorang Sensei atau guru dalam dunia Karate adalah sebuah kehormatan besar yang tidak didapat dengan mudah. Gelar ini melambangkan lebih dari sekadar penguasaan teknik; ia menandakan penguasaan diri, kebijaksanaan, dan dedikasi seumur hidup. Perjalanan panjang dari seorang murid yang baru memulai hingga mencapai status sebagai seorang guru adalah proses yang penuh dengan tantangan, pengorbanan, dan pembelajaran yang tak pernah berhenti. Ini bukan hanya tentang sabuk hitam, melainkan tentang komitmen untuk membimbing generasi berikutnya.
Awal dari perjalanan panjang ini dimulai dari langkah pertama seorang murid yang menginjakkan kaki di Dojo. Latihan dasar, atau Kihon, adalah fondasi di mana semua keterampilan lainnya dibangun. Murid belajar tentang posisi tubuh yang benar, cara memukul dan menendang dengan kekuatan, serta pentingnya disiplin. Setelah menguasai dasar-dasar ini, mereka beralih ke Kata, serangkaian gerakan yang telah ditetapkan yang mewujudkan inti dari seni bela diri ini, dan Kumite, latihan pertarungan yang terstruktur. Setiap level yang dilewati, dari sabuk putih hingga sabuk cokelat, adalah bukti dari ketekunan dan kemajuan yang dicapai.
Namun, mencapai sabuk hitam hanyalah titik awal dari fase berikutnya. Seorang pemegang sabuk hitam (Dan) sering kali mulai membantu dalam mengajar, sebuah fase di mana mereka mulai memahami tanggung jawab seorang Sensei. Di sini, fokus bergeser dari sekadar melakukan teknik dengan benar menjadi mampu menjelaskannya, mengoreksi kesalahan, dan menginspirasi murid lain. Pada tahap ini, mereka mulai belajar bahwa seorang guru tidak hanya memberikan pengetahuan, tetapi juga menumbuhkan karakter. Proses ini membutuhkan kesabaran, empati, dan pemahaman yang mendalam tentang psikologi manusia.
Gelar Sensei secara resmi diberikan setelah bertahun-tahun dedikasi dan ujian yang ketat, sering kali setelah mencapai tingkatan Dan yang lebih tinggi. Sebuah kejadian penting yang menjadi contoh adalah pengukuhan Sensei Budi Susanto, yang pada hari Jumat, 12 September 2025, pukul 19.00 WIB, mendapatkan gelar Sensei setelah 25 tahun mengabdikan diri di bawah bimbingan guru lamanya. Acara pengukuhan tersebut disaksikan oleh berbagai pihak, termasuk para murid dan tokoh bela diri setempat, menunjukkan betapa pentingnya pengakuan ini. Ia menegaskan bahwa perjalanan panjang ini adalah sebuah pengabdian sejati, tidak hanya pada seni bela diri, tetapi juga pada perkembangan diri dan orang lain.
Pada akhirnya, menjadi seorang Sensei bukanlah pencapaian, tetapi sebuah tanggung jawab. Ini adalah komitmen seumur hidup untuk belajar, mengajar, dan membimbing. Perjalanan panjang dari murid menjadi guru Karate adalah kisah tentang transformas: dari seorang individu yang mencari kekuatan, menjadi seseorang yang memberikan kekuatan kepada orang lain, mewujudkan semangat sejati dari “tangan kosong” itu sendiri.